"Das ist genau das, worauf Präsident Putin gewartet hat," sagte Elizabeth Andersen, Direktorin der Europa-und Zentralasien-Abteilung von Human Rights Watch. "Das heisst grünes Licht für weitere Missbräuche der gleichen Art, wie wir sie während der Letzten zwei Jahre in Tschetschenien gesehen haben."

Human Rights Watch hat sehr ernsthafte Verletzungen internationaler Menschenrechte durch russische Truppen in Tschetschenien dokumentiert, einschießlich wahlloser Bombenabwürfe, Massaker, Folter, gewaltsamer Entführungen und Hinrichtungen im Schnellverfahren.

In den Jahren 2000 und 2001 befürwortete die Europäische Union zwei Resolutionen bei der Menschenrechts-Kommission der Vereinten Nationen in Genf, in denen die Menschenrechtsverletzungen Russlands in Tschetschenien verurteilt wurden und Moskau zu einer Untersuchung des Verhaltens seines Truppen in der Region gedrängt wurde. Deutschland unterstützte diese Resolutionen.

"Europa hat eine sehr prinzipienfeste Haltung gegenüber den Vorgängen in Tschetschenien eingenommen, aber wir befürchten, dass Deutschland nun diese Position gefährdet," sagte Andersen.

Als Antwort auf Angriffe tschetschenischer Truppen in diesem Sommer führten russische Armeeeinheiten in drei Dörfern eine Reihe von Aufräum-Operationen durch, die die willkürliche Festnahme hunderter Bewohner beinhalteten. Viele wurden gefoltert, und mehrere von ihnen wurden Opfer außergerichtlicher Hinrichtungen und Verschleppungen. Im Juli 2001 befragte Human Rights Watch mehr als 100 Opfer und Augenzeugen dieser Gewalttaten.