Si bien Brasil se ha consolidado como una de las democracias más influyentes en temas regionales y mundiales de los últimos años, aún subsisten importantes desafíos en materia de derechos humanos. Frente a los altos índices de crímenes violentos, algunos policías de Brasil recurren a prácticas abusivas en lugar de respetar las políticas de control policial responsable. Las condiciones de detención en el país suelen ser inhumanas, y la tortura continúa siendo un grave problema. Persiste el trabajo forzado en algunos estados, pese a las medidas del gobierno federal para lograr su erradicación. La población indígena y los campesinos sin tierra son objeto de amenazas y violencia, en especial durante conflictos rurales sobre distribución de tierras.