Né en 1956, William Bourdon est avocat au Barreau de Paris. Il s'est spécialisé dans la défense des droits humains et des victimes de crimes contre l’humanité.

Il a été secrétaire général de la Fédération Internationale des Droits de l’Homme (1995-2000).

En 2000, il écrit l’essai « La Cour Pénale Internationale-Le Statut de Rome » (Seuil).

En 2001, il crée l’association Sherpa qui œuvre pour la concrétisation du concept de responsabilité sociale des entreprises à travers la création de mécanismes juridiques.

En 2006, il apparaît dans son propre rôle d’avocat, défendant des parties civiles africaines, dans le film 'Bamako' d’Abderrahmane Sissako.

Il a été très actif pour que soient engagées des procédures judiciaires à l’encontre de dirigeants serbes et rwandais, suspectés de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité. Il est également l’avocat de familles franco-chiliennes victimes de l’ancien dictateur Augusto Pinochet. Il défend aussi des prisonniers français détenus à Guantanamo.